I 1500-tallet, da de første spanske besøgende kom til Galapagosøerne, kaldte de dem ”Las Islas Encantadas”. Dengang havde det betydningen de forheksede øer, mens det i dag nærmere betyder de fortryllede øer. Og fortryllende er lige, hvad de er. Under min tur til Ecuador tilbragte jeg 14 dage på Galapagosøerne.
Galapagosøerne ligger ca. 1000 km fra Ecuadors kyst og er af vulkansk oprindelse. De vestlige øer ligger stadig over det vulkanske hotspot, mens de østligste øer er ældre og langsomt har bevæget sig væk fra det aktive område. Galapagos består af 13 større øer, 6 mindre øer samt omkring 50 navngivne småøer eller nærmere sten, der stikker op over vandoverfladen.
Darwin er blevet synonym med Galapagos. Det var faktisk lidt af et tilfælde, at han blev naturalist på skibet HMS Beagle, som i 1835 ankom til Galapagos. Her tilbragte han 5 uger og besøgte 4 af øerne, hvor han indsamlede dyr og planter, som han tog med tilbage til England sammen med stakkevis af noter. Det var først i 1859, han udgav bogen ”Arternes oprindelse” om evolution baseret på naturlig selektion.
Billedet her er fra toppen af øen Bartolomé hvor man kan nyde den meget smukke og berømte udsigt over Pinnacle Rock.